Najogólniej, jest to ciało obce czasowo lub na stałe wszczepiane do organizmu w celu odtworzenia naturalnej funkcji lub estetyki uszkodzonego organu. Najczęściej spotykanym w ortopedii surowcem jest metal (stopy tytanu, stal chirurgiczna) lub połączenia metalu z ceramiką, polimerami czy kompozytami. Wszystkie materiały przebadane są pod kątem biozgodności.
Obowiązujące procedury certyfikacji wyrobów medycznych gwarantują bezpieczeństwo pacjenta. Niestety nie eliminuje to, bardzo rzadko zdarzających się, przypadków odrzucenia implantu czy też reakcji alergicznej.
